7 trucos para conducir un coche híbrido y gastar menos combustible

Decidirnos por un automóvil híbrido es una de las decisiones más inteligentes que podemos tomar hoy en día, sobre todo por el ahorro que supone a corto y largo plazo para nuestro bolsillo. El de tipo “autorrecargable” implica, además, una transición más suave desde el coche térmico de siempre, pues no dependeremos de un enchufe para cargarlo. Los modelos de Dacia han democratizado el acceso a esta tecnología tan eficiente, demostrando que no hace falta realizar un gran desembolso para disfrutar de sus ventajas. 

Por si fuera poco, si se adoptan algunos sencillos hábitos de conducir, podemos aprovechar todo el potencial de nuestro nuevo híbrido, reduciendo el consumo drásticamente y, en el caso de los híbridos Dacia, pudiendo circular por ciudad hasta un 80 % del tiempo en modo puramente eléctrico. En las próximas líneas repasamos los mejores trucos y estrategias para exprimir cada gota de combustible y dominar tu híbrido desde el primer arranque.

Un coche híbrido se conduce exactamente igual que un coche térmico con marchas automáticas. Pero, para optimizar su consumo, hay algo que debemos tener claro: la energía ya no proviene solo del depósito de gasolina, sino también del propio movimiento del vehículo. Bajo esta premisa, hay varias técnicas que podemos aplicar para ahorrar combustible.

La técnica conocida como ‘pulse & glide’ (literalmente, “dar un impulso y deslizarse”) consiste en acelerar —de forma constante y progresiva— hasta alcanzar la velocidad deseada y, en ese momento, levantar ligeramente el pie del acelerador para rodar a vela. 

Al hacerlo, la gestión electrónica entiende que no se necesita más aceleración, apaga el motor térmico y entra en modo eléctrico o de rodadura libre. A partir de ahí, solo debes acariciar de nuevo el pedal para mantener el ritmo únicamente con la energía de la batería de tracción, reduciendo el gasto de combustible a prácticamente cero en tramos llanos o descensos suaves.

En un coche híbrido, usar el freno-motor para reducir la velocidad tiene una recompensa extra: recarga la batería. Es lo que se conoce como “frenada regenerativa”, en la que el motor eléctrico se invierte para actuar como generador de energía con la resistencia al movimiento. 

En Dacia, además, se facilita al máximo su uso con la posición “B” —de ‘brake’, freno— de la palanca del selector de marchas, con la que se incrementa la frenada regenerativa y se recupera más energía. Tú lo notarás como un freno-motor más acentuado, por lo que, además, harás menos uso del pedal de freno y las pastillas durarán más a largo plazo.

La frenada regenerativa de un vehículo híbrido no se activa solo al levantar el pie del acelerador, sino también al pisar el freno. En un primer tramo del recorrido del pedal, el coche no utiliza los frenos físicos, sino la resistencia del motor eléctrico para reducir velocidad y cargar la batería (freno eléctrico). Solo si pisas con más firmeza en el segundo tramo del pedal, entran en juego los discos y pastillas tradicionales (freno mecánico). Si aprendes a modular el pedal usando el freno eléctrico el mayor tiempo posible, irás recargando la batería.

La anticipación es la regla de oro de la seguridad vial, pero en un coche híbrido es, además, la clave del ahorro. Si apuras para frenar a fondo en cada semáforo, rotonda o ante el coche que te precede, realmente estás desperdiciando energía. Si en cambio miras a lo lejos y prevés que vas a detenerte, puedes ir modulando el pedal (como explicábamos en el punto anterior), frenando de forma suave para hacer uso de la frenada regenerativa.

Los cuadros de mandos digitales de la gama híbrida de Dacia cuentan con gráficos que muestran en tiempo real el flujo de energía: si la batería impulsa las ruedas, si el motor de gasolina recarga la batería o si estamos regenerando electricidad al desacelerar. Podrás comprobar cómo pequeñas variaciones en la presión sobre el acelerador hacen que el motor térmico se apague o encienda o cómo, frenando de forma suave, nos mantiene en la zona de carga (charge) durante más segundos. Consultar de reojo este monitor te servirá como un excelente entrenador personal, ayudándote a ajustar tu estilo de conducción de forma intuitiva.

Los híbridos de Dacia gestionan la energía de forma automática mediante su caja de cambios multimodo, pero el conductor puede en todo momento seleccionar distintos modos para adaptar la respuesta del vehículo a sus preferencias.

• Modo ECO: atenúa levemente la respuesta del acelerador y optimiza el climatizador, siendo la opción ideal para economizar energía en el uso diario.
• Modo EV: ideal para cuando tengas suficiente carga en la batería y vayas a realizar maniobras a muy baja velocidad, como aparcar o transitar por calles residenciales.

En los días fríos de invierno, si seleccionas una temperatura muy alta nada más subirte al coche, la gestión electrónica arrancará de inmediato el motor térmico de gasolina —aunque la batería esté llena— únicamente para generar calor para el habitáculo. En verano ocurre algo similar con el aire acondicionado a máxima potencia, ya que exige un esfuerzo elevado a la batería de tracción, acortando el tiempo en modo 100 % eléctrico. Para evitar estos consumos innecesarios, lo ideal es ajustar el termostato a temperaturas confortables pero moderadas: alrededor de los 21ºC en invierno y 24ºC en verano.

Obviamente, no es lo mismo movernos por el centro urbano que afrontar un viaje de cientos de kilómetros por autovía. La tecnología híbrida destaca por su gran polivalencia, pero podemos sacar el máximo rendimiento en cada caso adaptando nuestra forma de conducir según el escenario.

estrategia en ciudad: cómo maximizar el uso del modo 100 % eléctrico

Debido a las constantes paradas y arranques en semáforos, un coche térmico tradicional dispara su consumo en ciudad. En cambio, un híbrido puede usar su batería eléctrica en muchas fases, incluso pudiendo circular mucho tiempo en modo 100 % eléctrico (hasta un 80 % del tiempo con un Dacia híbrido).

La clave radica en salir con suavidad para iniciar la marcha con el propulsor eléctrico. Una vez alcanzada la velocidad deseada, mantén un ritmo constante aprovechando la inercia y anticipa las frenadas utilizando la posición "B" del cambio para regenerar carga.

estrategia en autopista: velocidad constante y reserva de carga

En carreteras y autovías, el motor térmico asume habitualmente el control para mover el vehículo y mantener la batería en un nivel óptimo de carga. Sin embargo, esto no significa que no se pueda ahorrar combustible a altas velocidades, incluso en trayectos largos.

Como decíamos, la mejor estrategia en autopista es acelerar progresivamente hasta alcanzar la velocidad deseada, y utilizar el control de crucero para mantenerla de forma constante. En los descensos, por su parte, lo ideal es utilizar el freno motor o el freno eléctrico mientras sea posible, para ir recuperando energía. De esta forma, además, tendremos la batería más cargada para poder usar el modo 100 % eléctrico cuando lleguemos a nuestro destino urbano.

Para quien se pone al volante de un coche híbrido por primera vez, el proceso de arranque puede generar ciertas dudas. Si contamos con un botón de arranque en vez de la tradicional llave, y si el motor térmico no se enciende de primeras (lo habitual ya en los híbridos modernos), podemos pensar que no lo estamos haciendo bien. Por eso conviene repasar la secuencia paso a paso.

secuencia rápida de arranque: freno, botón Start y luz "READY"

Poner en marcha un coche híbrido es un proceso sencillo e intuitivo. Solo debes seguir estos pasos:

• Asegúrate de que el botón "P" (parking) está activado y ponte el cinturón de seguridad.
• Pisa con firmeza el pedal de freno con el pie derecho.
• Presiona el botón "Start/Stop" situado en el salpicadero.
• Observa el cuadro de mandos digital hasta que se ilumine el testigo verde con la palabra "READY" u “OK” (según el modelo).
• Selecciona la posición "D" o "B" en el selector.
• Desactiva el freno de mano con el botón “P” (si no se desactiva de forma automática).
• Levanta el pie del pedal de freno suavemente para comenzar a andar (o acciona el acelerador si tienes el botón Auto Hold encendido).

¿por qué no suena el motor al arrancar y qué debes hacer?

La mayor sorpresa para muchos conductores noveles es presionar el botón de arranque y encontrarse con un silencio absoluto. Esto se debe a que los coches híbridos autorrecargables inician la marcha habitualmente en modo 100 % eléctrico, permaneciendo apagado el motor térmico hasta que no es estrictamente necesario. 

Si al pulsar el botón ves el testigo "READY" encendido, el coche está totalmente activo para circular y puedes actuar con normalidad: selecciona la posición de marcha, mira por los retrovisores y acelera suavemente.

Como ves, conducir un coche híbrido no entraña ninguna dificultad. Tan solo requiere adoptar una conducción algo más anticipativa, fluida y consciente. Al poner en práctica estos sencillos consejos en tu día a día, comprobarás cómo sacar el máximo partido a tu Dacia híbrido resulta una experiencia sencilla, confortable y, sobre todo, muy favorable para tu bolsillo.

sobre el autor

José Ramón Martínez Fondón

periodista especializado en motor